Harga rumput laut jenis Kotonik di Kabupaten Nunukan, Provinsi Kalimantan Utara mengalami peningkatan yang stabil belakangan ini. Dikabarkan harga jualnya mencapai Rp15.000 hingga Rp17.000 per-kilogram, naik dari sebelumnya Rp13.000. Petani setempat seperti Kamaruddin mengapresiasi upaya Pemerintah Kabupaten Nunukan, Provinsi Kaltara, dan DPRD Provinsi serta Kabupaten dalam meningkatkan kesejahteraan petani. Menurut Kamaruddin, kunci untuk mempertahankan harga yang baik ini adalah dengan menjaga kualitas panen. Ada tiga kriteria utama yang harus dipenuhi oleh petani, yaitu umur panen yang cukup, kebersihan rumput laut, dan tingkat kekeringan yang optimal.
Meskipun saat ini harga di tingkat petani lokal, namun rumput laut tersebut akan dikirim ke pengepul besar di Sulawesi Selatan dan Surabaya sebelum diekspor ke luar negeri. Namun, kendala modal menjadi alasan mengapa petani lokal belum bisa melakukan ekspor secara mandiri. Selain membaiknya harga, petani juga mengungkap kekhawatiran terkait lingkungan dan keamanan di laut. Pencemaran perairan dan kriminalitas termasuk kekhawatiran yang disuarakan. Diharapkan sinergi antara pemerintah dan petani terus terjalin untuk menjaga sektor rumput laut sebagai tulang punggung ekonomi masyarakat Nunukan.
