Pemilihan nama oleh seorang Paus baru selalu menjadi momen bersejarah. Setiap Paus yang terpilih biasanya meninggalkan nama lamanya dan memilih nama kepausan yang akan diingat oleh sejarah. Ini bukan hanya simbol, namun juga mencerminkan semangat dan visi kepemimpinan yang akan dijalani. Robert Prevost, Paus baru terpilih, telah memilih nama “Leo” untuk kepausannya. Keputusan ini menjadi pembicaraan hangat karena ia menjadi Paus ke-14 yang menggunakan nama tersebut, setelah lebih dari satu abad tidak ada Paus yang memilih nama “Leo”.
Bagi lebih dari satu miliar umat Katolik di seluruh dunia, pemilihan nama seperti ini memberikan isyarat penting tentang karakter dan arah kepemimpinan Paus baru. Dennis Doyle, seorang teolog dari Universitas Dayton, menjelaskan bahwa nama yang dipilih bisa memberikan gambaran tentang semangat, arah, dan visi paus baru itu. Nama “Leo” sendiri memiliki sejarah yang kuat dalam tradisi Gereja Katolik. Paus Leo Agung, yang pertama kali memilih nama tersebut, dikenal karena keberaniannya melawan serangan Attila the Hun terhadap Roma. Selain itu, Paus Leo XIII, Paus terakhir yang memilih nama “Leo,” terkenal karena ensiklik Rerum Novarum yang membahas isu-isu sosial penting dalam masyarakat.
Dengan latar belakang historis yang kuat ini, pemilihan nama “Leo” oleh Paus yang baru terpilih menciptakan ekspektasi besar di kalangan umat Katolik. Natalia Imperatori-Lee, ketua studi agama di Universitas Manhattan, mengungkapkan bahwa nama “Leo” adalah tanda komitmen mendalam terhadap isu-isu sosial. Diharapkan bahwa kepausan Paus Leo XIV akan membawa perubahan positif dalam isu-isu sosial yang dihadapi oleh umat Katolik dan masyarakat pada umumnya.
