Air minum dalam kemasan botol sering dianggap lebih aman daripada air keran, meskipun standar pengawasan tap water di beberapa negara sangat ketat. Iklan juga sering mempromosikan air minum dalam kemasan sebagai pilihan yang lebih murni, sehat, dan aman, meskipun ada bukti ilmiah sebaliknya. Penelitian menunjukkan adanya risiko kesehatan dan lingkungan dari air minum dalam kemasan, seperti kontaminasi bakteri dalam galon isi ulang dan botol plastik. Tap water, di sisi lain, sering kali diawasi dan diatur lebih ketat dari air kemasan.
Penelitian sebelumnya juga menemukan kontaminan seperti mikroplastik dan residu kimia dalam air minum kemasan. Beberapa penelitian bahkan menunjukkan bahwa air kemasan bisa mengandung konsentrasi mikroplastik yang lebih tinggi daripada tap water. Botol plastik juga bisa melepaskan bahan kimia ke dalam air, terutama jika disimpan di tempat hangat. Konsumsi berlebihan air minum kemasan juga memiliki dampak buruk terhadap lingkungan, dengan sekitar satu juta botol plastik dibeli setiap menit di seluruh dunia.
Di sisi lain, tap water biasanya diuji secara rutin untuk memastikan kualitasnya. Air keran juga mengandung mineral bermanfaat dan sering ditambah fluorida untuk kesehatan gigi. Meskipun tidak selalu lebih bersih atau aman, air minum kemasan masih memiliki peran penting dalam kondisi darurat. Adanya perbedaan antara air minum dalam kemasan dan tap water menunjukkan bahwa kedua jenis air minum tersebut memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing.
